ECLI:NL:OGEAC:2026:177

1. Het procesverloop

Het procesverloop blijkt uit:

het verzoekschrift van 8 juli 2026,

de conclusie van antwoord tevens houdende eis in reconventie van 20 augustus 2026,

de aanvullende producties 31 t/m 46 van Liusa;

de aanvullende productie 9 van Kortijn,

de mondelinge behandeling van 25 augustus 2026,

de pleitnotities van beide partijen.

Vonnis is bepaald op vandaag.

2. De feiten

Liusa is een Amerikaanse rechtspersoon die is opgericht in 2005 door [oprichter LIC].

Kortijn is een Curaçaos bedrijf dat sinds 1933 actief is in de productie van ijs(blokjes), en later ook in de het bottelen van water en dranken.

Lovers Industrial Corporation B.V. (hierna: ‘Lic’) is een Curaçaos bedrijf dat in de jaren tachtig is opgericht door [oprichter LIC]. Lic is sinds 1984 onafgebroken actief geweest op Curaçao met producten met de merknaam LOVERS. Lic richtte zich op de productie en verkoop van ijs(blokjes) en later ook consumptie-ijs, vruchtensappen en melkproducten.

Lic gebruikt sinds de eind jaren tachtig dit logo:

In december 1998 is een licentieovereenkomst tot stand gekomen tussen [oprichter LIC]/Lovers International Corporation N.V. als licentiegever en Lic als licentienemer. [oprichter LIC] tekende namens beide rechtspersonen. In de overeenkomst staat onder meer het volgende:

‘ (…) WHEREAS:

A. Licensor has developed and established valuable expertise such as, but not restricted to, product specifications, plant design, quality assurance processes, marketing. Sales & distribution strategies, costs and cost control techniques, international trade, business strategy planning, (hereinafter called: "the Know-how") for conducting the manufacturing of ice cubes, ice cream, juices, milks, yogurts and other beverages and food consumer products (hereinafter called: "the products");

B. Licensor owns the trademarks "Lovers", "Lovers Ice", "Lovers ice cream", "Lovers juices", "Icy", "Yolife" and corresponding slogans and copyrights which have been registered in Aruba and the Netherlands Antilles (hereinafter collectively called: "the Trademarks"); and subsequent trademarks developed by licensor applicable to this license agreement.

C. Licensee is interested in using the Know-how of Licensor and wishes to use the

Trademarks for the Products produced by Licensee in Curacao and Licensor wishes to grant Licensee the right to use the Know-how and the Trademarks;

D Licensee desires to have certain disclosures of confidential information on the Know- how and is willing to observe certain requirements to assure that said confidential information is kept secret and not used in any way, except as expressly authorized by Licensor. (…)

1. GRANTING OF LICENSE

Licensor hereby grants to Licensee and Licensee accepts an exclusive license, except as otherwise agreed upon in this agreement, to use the Know-how and the Trademarks for and in connection with all activities relating to the manufacturing, marketing, selling and distribution of the Products in the Netherlands Antilles and Aruba (…)

3. Commencement, duration and termination

This agreement is entered into for an initial term of 11 (eleven) years, commencing on January 1. 1999 and consequently ending on December 31, 2010 At the end of the initial term the agreement will be extended for consecutive terms of each 1 (one) year, unless either party by giving at least three months written notice before the end of each term terminates the agreement by registered mail. In the event of an extension, Licensor will determine the amount of the royalty fee as mentioned in article 7.

Notwithstanding the foregoing, this agreement can be terminated by written notice by either party with immediate effect and without intervention of a judge or any other formality being required, upon the occurrence of one of the following events on the part of the other party:

a) bankruptcy or suspension of payment,

(…)

5. ROYALTIES

Licensee will pay to the Licensor a royalty equal to a percentage of the net sales of the Products manufactured and sold by the Licensee and its subsidiaries, as stated in article 4.2 (…)

Halverwege de jaren 2000 heeft [oprichter LIC] op de Bahamas de entiteit Lovers Industrial International Corp (hierna: ‘Lovers Bahamas’) opgericht.

Lovers Bahamas heeft in 2008 in de Verenigde Staten een aanvraag van een beeldmerk gedaan dat vergelijkbaar is met het hierboven weergegeven logo.

In 2009 is een ‘product license and distribution agreement’ gesloten tussen Lovers Bahamas als licentiegever en Lic als licentienemer. Hierin staat onder meer het volgende:

“(…) WHEREAS, Licensor owns the intellectual property rights, including, but not limited to, copyright, patents, trademarks, know-how, and production formulas (“the Intellectual Property” ) to Ice, Ice Cream, Juices, Milks, Yoghurt, Yoghurt drinks, Aloe Vera Drinks, Nectars, Beverages, and other Products marketed under the brand name “Lovers Premium Quility” (collectively “the Licensed Products”). (…)

1. Definitions.

(a) “Licensed Materials” shall mean the following, Intellectual Property owned by the Licensor, whether registered or not: copyright, patents, trademarks, know-how, and production formulas (…)”

In 2019 is [oprichter LIC] overleden. In 2020 is ook zijn broer [broer van oprichter LIC] overleden. [broer van oprichter LIC] had in de jaren daarvoor een meerderheidsbelang in Lic verkregen. Tussen de erven van [broer van oprichter LIC] en [oprichter LIC] ontstond onenigheid over de nalatenschap van de broers. De erven van [broer van oprichter LIC] hadden binnen Lic de overhand. De erven van [oprichter LIC] hadden binnen Lovers Bahamas en Liusa de overhand.

De erven van [oprichter LIC] hebben in 2021 de rechten uit de ‘product license and distribution agreement’ uit 2009 overgedragen van Lovers Bahamas aan Liusa.

Op 26 juli 2021 heeft Liusa onderstaand beeldmerk laten registreren bij the International Bureau of the World Intellectual Property Organization (WIPO):

Het beeldmerk is onder meer aangewezen voor Curaçao. De registratieverklaring is op 28 februari 2022 verstuurd naar het Bureau for Intellectual Property Curaçao (BIP).

Bij uitspraak van 14 januari 2026 van het Gemeenschappelijk Hof van Justitie is Lic in staat van faillissement verklaard.

De curatoren van Lic hebben alle activa van Lic ‘going concern' verkocht aan Kortijn. De ‘koopovereenkomst activa uit faillissementsboedel’ van 2 april 2026 bepaalt onder meer:

“ (…) 2.5 Intellectuele Eigendomsrechten

Algemeen

Verkoper verkoopt aan Koper, voor zover overdraagbaar en voor zover nu en/of in de toekomst in eigendom van Verkoper, en zonder dat Verkoper een garantie geeft en/of toezegging doet omtrent het bestaan, de status en/of de overdraagbaarheid hiervan, de navolgende intellectuele eigendomsrechten, als nader omschreven in Bijlage IV (en hiervoor gedefinieerd als Intellectuele Eigendomsrechten'):

(a) alle handelsnamen en domeinnamen die in gebruik zijn bij de Onderneming, waaronder de handelsnaam "Love Ice";

(b) alle geregistreerde en ongeregistreerde merkenrechten (waaronder het merkrecht "Love Ice" en Benelux- en internationale registraties);

(c) alle auteursrechten, modelrechten en databankrechten;

(d) alle octrooien en octrooiaanvragen;

(e) alle knowhow; en

(f) alle overige rechten van intellectuele eigendom die verband houden met de Onderneming, inclusief know-how en bedrijfsgeheimen voor zover overdraagbaar.

De hiervoor vermelde Intellectuele Eigendomsrechten omvatten tevens het 'Lovers Premium Quality' woord en beeldmerk met dien verstande dat het Koper bekend is dat (i) daaromtrent momenteel een gerechtelijke procedure speelt in de Verenigde Staten en (ii) er te dien aanzien mogelijk belemmeringen zullen zijn voor de overdracht ervan aan Koper. De Curatoren zijn niet gehouden te procederen over het behoud van Intellectuele Eigendomsrechten. (…)”

Kortijn heeft ook de werknemers van Lic overgenomen.

Liusa heeft aan Kortijn een licentieovereenkomst aangeboden voor het gebruik van het merk LOVERS. Partijen zijn niet tot overeenstemming gekomen.

Kortijn produceert en distribueert nu producten waarop onder meer slogans als “The taste Curacao Knows. Now KORTIJN” en “Made with same love” en “Your favorite ice cream. Is Now KORTIJN” zichtbaar zijn.

Kortijn heeft of maakt gebruik van onder meer de volgende tekens:

Bij brief van 15 mei 2026 heeft Liusa Kortijn gesommeerd te stoppen met het verkopen van LOVERS-producten in de bestaande verpakkingen en om trucks en koelkasten te blijven gebruiken met daarop het LOVERS-merk.

Kortijn heeft op 21 mei 2026 toegezegd het gebruik te zullen staken.

Op onder meer 5 juni 2026 heeft Liusa Kortijn onder meer gesommeerd om het gebruik van verwijzingen naar Liusa’s merk LOVERS met onder meer een hartvorm en met het woord ‘love’ te staken. Kortijn heeft geen gevolg gegeven aan deze sommatie.

3. De vorderingen

Liusa vordert – samengevat – om bij vonnis uitvoerbaar bij voorraad:

I. Kortijn te bevelen om met onmiddellijke ingang na betekening van het in dezen te wijzen vonnis ieder gebruik van het LOVERS-merk, alsmede van enig daarmee overeenstemmend teken, daaronder in elk geval begrepen de tekens 'same LOVE', 'made with LOVE', 'summer LOVE', LOVE ICE', en het hart-symbool, op haar producten, met betrekking tot haar producten en onderneming of anderszins in haar marketingmaterialen, te staken en gestaakt te houden;

II. Kortijn te bevelen om met onmiddellijke ingang na betekening van het in dezen te wijzen vonnis ieder gebruik van formules, recepten, productiemethoden of andere vertrouwelijke informatie die eerder door Liusa aan Lic in licentie is verstrekt te staken en gestaakt te houden;

III. Kortijn te bevelen om zich te onthouden van elke (misleidende) mededeling aan het publiek waaruit kan worden afgeleid dat haar producten een voortzetting zijn van de producten die eerder werden verkocht onder het LOVERS-merk, of dat haar producten zijn gemaakt met (al dan niet verbeterde) recepten die eerder werden gebruikt voor de LOVERS-producten, daaronder in elk geval begrepen de slogans ‘The taste Curaçao knows — now Kortijn’, en ‘same product, same love’ en zich te onthouden van het (doen) verspreiden of publiceren (online dan wel offline) van materialen waarin dergelijke mededelingen zijn vervat;

IV. Kortijn te veroordelen tot betaling aan Liusa van een dwangsom van Cg 50.000 voor iedere dag, een gedeelte van een dag daaronder begrepen, dat Kortijn in strijd handelt met een of meer van de onder I. tot en met III. gevorderde bevelen;

V. Kortijn te veroordelen tot betaling aan Liusa van de kosten van dit geding.

in reconventie:

Kortijn vordert – samengevat en voor zover mogelijk uitvoerbaar bij voorraad – om:

1. Liusa te bevelen om binnen 48 uur na betekening van het in dezen te wijzen vonnis het gebruik van de naam LOVERS, het LPQ-beeldmerk, al dan niet in kleur, en/of een daarmee overeenstemmende handelsnamen te staken en gestaakt te houden op het grondgebied van Curaçao;

2. Liusa te bevelen om binnen 48 uur na betekening van het in dezen te wijzen vonnis het gebruik van de recepten die zijn opgenomen in Productie GP02 te staken en gestaakt te houden op het grondgebied van Curaçao, waaronder in ieder geval begrepen dat het Liusa verboden is op het grondgebied van Curaçao producten aan te bieden, te verkopen of anderszins in de handel te brengen die met gebruikmaking van de receptuur uit Productie GP02 tot stand zijn gekomen;

3. Liusa te bevelen om binnen 48 uur na betekening van het in dezen te wijzen vonnis op het grondgebied van Curaçao iedere mededeling te staken en gestaakt te houden waaruit de suggestie volgt dat Liusa-producten een voortzetting zijn van producten of recepten van Lic en/of dat Liusa een voorzetting is van Lic;

4. Liusa te bevelen een dwangsom van Cg 1.000 te betalen per dag en/of een gedeelte daarvan dat Liusa in strijd handelt met het onder 1, 2 en/of 3 genoemde verbod of, zulks naar keuze van Kortijn, een dwangsom van Cg 100 per product dat Liusa in strijd met het verbod onder 1 en/of 2 aanbiedt, verkoopt of anderszins in de handel brengt, met een maximum van Cg 100.000;

5. Liusa te veroordelen in de redelijke en evenredige gerechtskosten en andere kosten van de reconventie, een en ander vermeerderd met de wettelijke rente als bedoeld in artikel 6:119 BW, vanaf 14 dagen na de datum van uitspraak.

4. De beoordeling in conventie en in reconventie

Partijen twisten in de eerste plaats over de vraag aan wie de rechten op het LOVERS-merk en de daarmee samenhangende merken toekomen en of het gebruik dat de andere partij daarvan maakt, een inbreuk op die rechten oplevert. Beide partijen leggen aan hun vorderingen ten grondslag dat zij rechthebbende zijn met betrekking tot het merk LOVERS en aanverwante merken. Tevens is in geschil of een verbod moet worden opgelegd op het gebruik van de receptuur van de voormalige LOVERS-producten of van daarmee verband houdende vertrouwelijke informatie. Verder moet worden beoordeeld of partijen zich moeten onthouden van mededelingen waaruit kan worden afgeleid dat hun producten een voortzetting zijn van de producten die eerder onder het LOVERS-merk werden verkocht.

Kader en spoedeisend belang

Het gaat hier om een in kort geding gevorderde voorlopige voorziening. Het gerecht moet daarom eerst beoordelen of Liusa in conventie en Kortijn in reconventie ten tijde van dit vonnis bij toewijzing van die voorziening een spoedeisend belang hebben. Het spoedeisend belang vloeit voort uit de over en weer gestelde merkinbreuk.

Daarnaast geldt dat het gerecht in dit kort geding moet beoordelen of de vorderingen in de bodemprocedure een zodanige kans van slagen hebben dat, vooruitlopend daarop, toewijzing van de voorlopige voorziening gerechtvaardigd is. Als uitgangspunt geldt bovendien dat in deze procedure geen plaats is voor bewijslevering.

Merkrecht en onrechtmatig handelen

Het gerecht stelt voorop dat op grond van artikel 7 lid 1 Merkenlandsverordening 1995 in Curaçao een uitsluitend recht op een merk wordt verkregen door het eerste depot, verricht bij het BIP Curaçao of voortvloeiend uit een inschrijving bij het Internationaal Bureau voor de bescherming van de industriële eigendom, gevestigd in Genève.

Liusa heeft op 26 juli 2021 het Lovers Premium Quality beeldmerk geregistreerd (zie onder 2.11). Liusa (met als achterliggers de erven [oprichter LIC]) stelt dat de merken via Lovers International Corporation N.V. en Lovers Bahamas bij haar terecht zijn gekomen. Volgens Liusa is zij dus rechthebbende met betrekking tot het merk Lovers en verwante merken en mocht zij het beeldmerk registreren.

Kortijn betwist dat daadwerkelijke overdracht heeft plaatsgevonden en stelt dat de merkregistratie bovendien te kwader trouw is gedaan omdat Kortijn een ouder recht van plaatselijke betekenis heeft, namelijk de handelsnaam LOVERS. Kortijn stelt dat niet Liusa maar Lic de rechthebbende was met betrekking tot de merken, en dat die merken begrepen zijn in de activatransactie tussen de curatoren van Lic als verkoper en Kortijn als koper. Liusa bestrijdt dat.

Binnen het bestek van dit kort geding kan niet worden vastgesteld wie rechthebbende is met betrekking tot de merken en/of de handelsnaam. In de Verenigde Staten is een procedure aanhangig tussen Liusa en Lic over onder meer de vraag of een rechtsgeldige overdracht van de merken heeft plaatsgevonden van Lovers Bahamas aan Liusa [voetnoot: Zie overweging 2.14 en onder 2.5.2. van de ‘koopovereenkomst activa uit faillissementsboedel’]. In die procedure is nog niet is beslist. Nu in dit kort geding niet kan worden vastgesteld wie rechthebbende is, kan evenmin voorshands worden geoordeeld dat Liusa de merkregistratie te kwader trouw heeft gedaan, dit nog daargelaten dat Kortijn de gestelde kwade trouw gelet op de gemotiveerde betwisting aan de zijde van Liusa onvoldoende heeft onderbouwd.

Voor de beoordeling van dit kort geding zal tot uitgangspunt worden genomen wat door Liusa en Lic jarenlang tot uitgangspunt is genomen, te weten dat Liusa de merkgerechtigde was en dat Lic (uitsluitend) op grond van de aan haar verleende licenties bevoegd was tot het gebruik van de merken en van de recepten. Ten aanzien van Kortijn bestaat te meer reden voor dit uitgangspunt, omdat Kortijn ten tijde van de activatransactie bekend was met de licentie-constructie en met het tussen Liusa en Lic gerezen geschil. De curatoren van Lic hebben bovendien ter zake de intellectuele eigendomsrechten een uitdrukkelijk voorbehoud gemaakt bij de overdracht: “zonder dat Verkoper een garantie geeft en/of toezegging doet omtrent het bestaan, de status en/of de overdraagbaarheid hiervan” (zie onder 2.14). Onbetwist is voorts dat Kortijn met Liusa heeft onderhandeld over het verkrijgen van een licentie, zonder dat Kortijn daarbij het standpunt innam dat zij zelf inmiddels de houder was van het LOVERS-merk. Onder deze omstandigheden kan Kortijn zich niet in redelijkheid, en voor het eerst in dit kort geding, op het standpunt stellen dat Liusa niet gerechtigd is op te treden tegen gebruik door Kortijn van de merken en dat het aan Liusa is om, in weerwil van de merkregistratie en in weerwil van de licentieovereenkomsten, haar rechten als merkhouder nader aan te tonen.

Kortijn heeft na de overname van de activa en het personeel van Lic de activiteiten van Lic voortgezet. Niet betwist is dat Kortijn nog enige tijd is doorgegaan met het verkopen van producten onder het LOVERS-merk. Namens Kortijn is gesteld dat zij nog containers vol Lovers-verpakkingsmateriaal heeft. Hoewel namens Kortijn is gesteld dat zij voornemens is die verpakkingen te laten vernietigen en dat zij niet van plan is nog producten met het LOVERS-merk te distribueren, heeft Liusa naar het oordeel van het gerecht nog voldoende belang bij het door haar gevorderde verbod gebruik te maken van haar merken.

Door Kortijn is gesteld dat zij bezig is met een ‘transitie’ van Lovers naar Kortijn. Dit komt ook duidelijk tot uitdrukking in onder meer de thans door Kortijn gebruikte verpakkingen voor haar producten. Daarop zijn, naast de (merk)naam Kortijn, verwijzingen naar het LOVERS-merk opgenomen (onder meer het hart-symbool en het woord ‘love’). Vaststaat dat Liusa daarvoor geen toestemming heeft verleend. Naar voorlopig oordeel van het gerecht had Kortijn die toestemming wel nodig en handelt zij onrechtmatig jegens Liusa door op deze wijze aan te haken bij het LOVERS-merk en bij het publiek een associatie op te wekken met producten van het merk LOVERS. Dat Liusa geen alleenrecht kan claimen op hartjes en het woord ‘love’, zoals Kortijn benadrukt, is juist. Maar in dit geval gebruikt Kortijn deze tekens en woorden juist met het oogmerk om een associatie met het LOVERS-merk te bewerkstelligen. Een voldoende rechtvaardiging daarvoor is niet dat het woord ‘Lovers’ in de handelsnaam van Lic voorkwam, en evenmin dat het door Kortijn overgenomen personeel van Lic de associatie op prijs zou stellen.

Op grond van het voorgaande zijn de vorderingen van Liusa onder I, III en IV, toewijsbaar, enigszins aangepast zoals in het dictum van dit vonnis omschreven. Het verweer van Kortijn dat haar bedrijfsvoering en 125 banen in gevaar komen als zij nieuw verpakkingsmateriaal moet laten maken, kan niet aan toewijzing in de weg staan. Kortijn moet geacht worden tijdelijke maatregelen te kunnen treffen – bijvoorbeeld door het afplakken van verwijzingen naar het LOVERS-merk – om haar productie en distributie te kunnen voortzetten.

Receptuur

Ten aanzien van het verbod om onder meer de receptuur van de LOVERS-producten te gebruiken, overweegt het gerecht dat Kortijn gemotiveerd heeft betwist dat zij die receptuur gebruikt. Kortijn stelt haar eigen receptuur te hebben ontwikkeld, zoals uiteengezet in de schriftelijke verklaring van haar ‘owner’ […]. De stelling van Liusa dat Kortijn de recepten van Lic en/of Liusa is blijven gebruiken, blijft in dit kort geding bij een vermoeden. Voor nader feitenonderzoek is hier geen plaats. De vordering van Liusa onder II zal dan ook worden afgewezen. In het midden kan blijven of en op welke grond Liusa exclusief gerechtigd is tot het gebruik van de recepten voor de LOVERS-producten en op welke grond en in hoeverre het onrechtmatig zou zijn als Kortijn gebruik zou maken van die recepten.

De tegenvorderingen van Kortijn

Uit het voorgaande volgt voorts dat de vorderingen in reconventie van Kortijn zullen worden afgewezen. De aan die vorderingen ten grondslag gelegde opvatting dat Kortijn de rechthebbende is met betrekking tot de LOVERS-merken en de recepten voor de LOVERS-producten kan immers niet worden gevolgd.

Slotsom en kosten

De vorderingen van Liusa zullen, voor zover betrekking hebbend op het gebruik van en het aanhaken bij het LOVERS-merk, worden toegewezen als hierna omschreven. De overige vorderingen van Liusa en de tegenvorderingen van Kortijn zullen worden afgewezen. Kortijn zal als de overwegend in het ongelijk gestelde partij worden verwezen in de proceskosten.

5. De beslissing in kort geding

beveelt Kortijn binnen veertien dagen na betekening van dit vonnis ieder gebruik van het LOVERS-merk te staken en gestaakt te houden alsmede om enig met het LOVERS-merk overeenstemmend teken, daaronder begrepen de tekens 'same LOVE', 'made with LOVE', 'summer LOVE', ‘LOVE ICE' en het hart-symbool, op haar producten, met betrekking tot haar producten en onderneming of anderszins in haar marketingmaterialen, te staken en gestaakt te houden;

beveelt Kortijn om zich te onthouden van elke mededeling aan het publiek waaruit kan worden afgeleid dat haar producten een (al dan niet verbeterde) voortzetting zijn van de producten die eerder werden verkocht onder het LOVERS-merk, daaronder in elk geval begrepen de slogans ‘The taste Curaçao knows — now Kortijn’, en ‘same product, same love’ en zich te onthouden van het (doen) verspreiden of publiceren (online dan wel offline) van materialen waarin dergelijke mededelingen zijn vervat;

veroordeelt Kortijn tot betaling aan Liusa van een dwangsom van Cg 5.000 voor iedere dag dat Kortijn in strijd handelt met één of meer van de bevelen onder 5.1. en 5.2, met een maximum van Cg 500.000;

veroordeelt Kortijn in de proceskosten van Liusa van Cg 450 aan griffierecht, Cg 404,48 aan oproepingskosten en Cg 1.500 voor gemachtigdensalaris;

verklaart de veroordelingen 5.1 tot en met 5.4. uitvoerbaar bij voorraad;

wijst af het meer of anders gevorderde;

in reconventie

wijst af het gevorderde;

veroordeelt Kortijn in de proceskosten van Liusa, begroot op Cg 750 voor gemachtigdensalaris;

verklaart de proceskostenveroordeling uitvoerbaar bij voorraad.

Dit vonnis is gewezen door mr. P.E. de Kort, rechter, bijgestaan door mr. M.R. Hoekstra, griffier, en in het openbaar uitgesproken.